Zwei Jahre später liegt eine Lösung des Entgleisungsproblems der LRT noch in weiter Ferne

Mar 17, 2024

Der erste Hinweis darauf, dass etwas nicht stimmte, war der Brandgeruch.

An einem sonnigen Sonntagnachmittag vor genau zwei Jahren entdeckte ein Techniker Brandspuren auf einer Bremsscheibe an einem von zwei Waggons eines LRT-Zuges der Confederation Line.

Nachdem der Sachverhalt geklärt war, wurde dem Zug Entwarnung gegeben und er wurde auf die Reise geschickt – ohne dass jemals jemand den anderen Wagen überprüft hätte.

Dieser Fehler erwies sich als kostspielig.

Der Zug schaffte es gerade einmal 90 Meter aus dem Bahnhof heraus, bevor ein Rad abgerissen wurde und das Fahrzeug entgleist. Das Transportation Safety Board (TSB) beschrieb die Ursache später als „bisher unentdeckten katastrophalen Wälzlagerausfall“.

Aber warum ist das Lager überhaupt ausgefallen? Zwei Jahre später – nach einer vierwöchigen öffentlichen Untersuchung der Provinz, mehreren TSB-Anfragen und zahlreichen Beraterverträgen – wissen wir es immer noch nicht genau.

Was wir wissen ist, dass Lager immer wieder Probleme verursacht haben, einschließlich der jüngsten Stilllegung der Confederation Line, die mittlerweile 21 Tage andauert.

OC Transpo, der Linienbauer Rideau Transit Group (RTG) und der Zughersteller Alstom haben die Ursache immer noch nicht explizit dargelegt. Aber Richard Holder, der Direktor für Ingenieurdienstleistungen der Stadt, sagte am Freitag, dass „mehrere Faktoren“ eine Rolle spielen.

Der fortschreitende Verschleiß führe zu einer Ermüdung der Achswelle, des Lagers und der Nabenbaugruppe – Teile, die die Räder mit dem Zugkörper verbinden – und dieses Problem könne, so sagte er, durch eine widerstandsfähigere und langlebigere Nabe behoben werden.

Was die Kräfte angeht, die offensichtlich zu groß sind, als dass die Teile ihnen standhalten könnten, so sagt die Stadt, sie habe gerade damit begonnen, Lösungen für seit langem bestehende Probleme rund um die engsten Kurven der Strecke umzusetzen.

Zu diesen Problemen gehören der ständige Kontakt zwischen dem Rad und einem Schutz, der Entgleisungen verhindern soll, sowie mangelnde Schmierung auf der Schienenoberseite.

Sie zu begradigen, ist nicht auf dem Tisch.

„Wenn wir viele Ingenieure hätten, die das Stadtbahnsystem entwerfen würden, würden wir es klar machen. Aber wir mussten ein System in Ottawa bauen. Wir mussten eine Menge Infrastruktur miteinander verbinden“, sagte er. „Es ist nicht so, dass wir diese Kurven beseitigen müssen, und es ist nicht die Situation, dass wir diese Kurven hätten vermeiden können.“

Hier ist eine Zeitleiste, wie wir zu diesem Punkt gekommen sind.

An Bord des Alstom Citadis Spirit-Zugs befanden sich keine Passagiere, als dieser ein Rad verlor und von der Strecke abkam. Es entgleiste auf dem Weg von der Station Tunney's Pasture zur Wartungswerkstatt, aber die TSB-Ermittler kamen zu dem Schluss, dass die Patrone – die das Lager umschließt und schützt – Stunden zuvor und mehrere Stationen entfernt ausgefallen war.

Beamte unterbrachen den Verkehr über die Confederation Line für fünf Tage, um jedes Fahrzeug zu überprüfen.

„Wir werden nicht versuchen, die Dinge schnell zu erledigen“, sagte Troy Charter, der Direktor für den Nahverkehr der Stadt, damals gegenüber CBC. „Wir werden dafür sorgen, dass wir es sicher und zuverlässig machen.“

Bei Inspektionen wurden in etwa einem Viertel der Fahrzeuge der Flotte ähnlich problematische Patronen entdeckt. Anschließend beschloss Alstom, nach jeweils 7.500 Betriebskilometern nach diesem „Spiel“ oder der Lockerung des Lagers zu suchen.

„Etwas stimmt wirklich nicht, wenn man nach dem Vorfall ein [Problem] entdeckt, dann aber bei der Inspektion weitere acht entdeckt“, sagte Ian Naish, ein ehemaliger Bahninspektor beim TSB.

„Würde ich mir Sorgen machen? Ja, das würde ich.“

Im nächsten Monat kam es bei einem der Züge, bei denen festgestellt wurde, dass er zusätzliche Wartung benötigte, zu einem noch beunruhigenderen Ausfall.

Auf Videoaufnahmen war zu sehen, wie der Zug beim Verlassen des Bahnhofs Tremblay gegen den Bahnsteig schabte und Steine ​​aufspritzte.

Der Betreiber hat es nicht bemerkt.

Tatsächlich sagte er, er habe erst beim Aussteigen bemerkt, dass der Zug entgleist war und dann weitere 400 Meter zurückgelegt hatte.

Der Zug und die Strecke wurden erheblich beschädigt. An Bord waren zwölf Passagiere.

Diesmal lag die Ursache auf der Hand: Das Wartungspersonal von Alstom zog die Schrauben an einem Getriebe nicht fest und teilte den neuen Schichtarbeitern nicht mit, dass die Arbeiten noch erledigt werden mussten.

Niemand wurde verletzt, aber diese zweite Entgleisung – die sich auf einer Brücke über einer stark befahrenen Straße ereignete – erschütterte das Vertrauen der Öffentlichkeit in das System und löste einen politischen Feuersturm aus.

Die Stadt richtete eine zweite „Inverzugsetzung“ an RTG – das Konsortium aus SNC-Lavalin, ACS Infrastructure und Ellis Don, das das Zugsystem gebaut hat – und forderte das Gericht auf, zu bestätigen, dass das Unternehmen seinen Verpflichtungen nicht nachgekommen ist.

Ein Schritt, der es der Stadt hätte ermöglichen können, ihren 30-jährigen Wartungsvertrag vorzeitig zu beenden.

Einen Monat nach der systemweiten Abschaltung übernahm Renée Amilcar die Leitung des Verkehrssystems von Ottawa vom scheidenden General Manager John Manconi.

„Technische Probleme werden durch technische Lösungen gelöst, und darin bin ich sehr gut“, sagte sie gegenüber CBC. „Ich werde mit meinem Team sehr, sehr hart arbeiten. Und wir werden mit Sicherheit Lösungen für die Kunden finden.“

Einen Tag später erfuhr die Verkehrskommission, dass Alstom plante, durch die Einstellung neuer Mitarbeiter „die Kompetenzen der Führungs- und Aufsichtsteams zu stärken“ und „wieder ein professionelles und produktives Arbeitsumfeld zu schaffen“.

Die damalige Verkehrskommissarin Catherine McKenney stellte den Zeitpunkt in Frage, da dieser nach „zwei Jahren ständiger Störung“ und nachdem die Stadt 2,1 Milliarden US-Dollar für die Strecke gezahlt hatte, kam.

„[Das kommt] jetzt, nach zwei Entgleisungen“, sagten sie. „Der zweite Fall hätte katastrophal sein können.“

Da sich die Wartezeit auf die Wiederaufnahme des Dienstes von Tagen auf Wochen erstreckte, setzten sich einige Stadträte für Transparenz ein. Die Stadtführung reagierte auf ihre Forderungen nach Notfallsitzungen mit Angeboten, Fragen unter vier Augen zu besprechen.

Doch ein Antrag auf eine gerichtliche Untersuchung scheiterte im Rat.

„Ich komme aus der Schule, in der es Rauch und Feuer gibt. Allein die Rede von einer gerichtlichen Untersuchung macht den Menschen offensichtlich Sorgen“, sagte die damalige Stadträtin Carol Anne Meehan.

„Es gibt Leute, die wollen nicht, dass wir Fragen stellen.“

Nach 54 Tagen nahm die LRT den Betrieb mit weniger Zügen auf der Strecke und Ersatzbusverkehr wieder auf.

Die Stadträte hatten bereits beschlossen, den Fahrern den ganzen Dezember über einen kostenlosen Service anzubieten, was 7,2 Millionen US-Dollar kostete.

Von CBC erhaltene Dokumente bestätigten, dass die Stadt von der Unzuverlässigkeit des Systems wusste, noch bevor sie die Zügel von RTG übernahm.

„Wir sind uns alle einig, dass die Dinge nicht gut laufen“, schrieb Manconi in einer E-Mail.

Während die Entgleisung im August aufgrund der Radnabenmontage stattfand, waren sich die beteiligten Parteien oft über die Ursache uneinig.

In einem vorläufigen Bericht von Alstom wurde darauf hingewiesen, dass das „tatsächliche Design der Kette“ eine übermäßige Kraft erzeugte, die zu „Reibungen unter dem Lager der Achse“ führte – Kontaktschäden, die durch mikroskopische Bewegungen verursacht wurden.

Der Bericht enthielt mehrere Vorschläge.

Als unmittelbare Maßnahmen wurden das Schmieren der Ketten, eine Verringerung der Geschwindigkeit und eine Änderung der Radprofile vorgeschlagen. Langfristig schlug Alstom vor, die Strecke abzuschleifen und das Achsdesign zu ändern.

RTG war anderer Meinung, dass das Design und der Bau der Strecke ein Faktor für die Entgleisung waren.

Die Provinz leitete eine Untersuchung ein, bei der über einen Zeitraum von vier Wochen Dutzende Zeugen aussagten, die Entscheidungsfindung hinter den Kulissen offengelegt und neue Bedenken geäußert wurde.

Zu den Erkenntnissen gehörte, dass starker politischer Druck dazu führte, dass Züge überstürzt in Betrieb genommen wurden.

Der 664-seitige Abschlussbericht, der im November veröffentlicht wurde, skizzierte Probleme, die zu den Entgleisungen beitrugen, von einem schwereren Zugdesign, das die Grenzen der LRT-Technologie ausreizte, bis hin zu einer kontroversen Beziehung zwischen der Stadt und RTG.

Ein Lagerproblem, das möglicherweise zu einer weiteren Entgleisung hätte führen können, wurde frühzeitig erkannt, als ein Zugbetreiber ungewöhnliche Vibrationen meldete.

Dies veranlasste RTG zu der Ankündigung, dass Rideau Transit Maintenance die Radnaben vorne und hinten an allen LRT-Fahrzeugen nach 175.000 Kilometern austauschen würde.

Die fehlgeschlagene Baugruppe hatte eine Laufleistung von fast 150.000 Kilometern, laut TSB hätte sie aber 1,2 Millionen durchhalten müssen.

Über den Vertrag zur Instandhaltung des Systems einigten sich Stadt und RTG außergerichtlich.

In einer gemeinsamen Erklärung heißt es, es habe Streitigkeiten beigelegt und eine angespannte Beziehung wieder aufleben lassen.

Die Bedingungen des Vergleichs werden immer noch geheim gehalten, aber die Stadt musste eine Zahlung in Millionenhöhe leisten.

Im letzten Bericht des TSB über die Entgleisung im August 2021 heißt es, dass die Lagerprobleme „weiterhin ein Sicherheitsrisiko darstellen“ und wahrscheinlich auf das von der Stadt angeordnete einzigartige Zugdesign zurückzuführen seien.

Der Citadis Spirit verfügt über die gleiche Patronenbaugruppe wie andere Alstom-Züge, wurde jedoch für die Beförderung von mehr Personen bei ungewöhnlich hohen Geschwindigkeiten gebaut.

Holder antwortete, dass OC Transpo keine Züge fahren würde, wenn es einen „Anflug eines Zweifels“ gäbe, dass sie in Sicherheit seien.

„Wir werden keine Änderungen am Betrieb vornehmen“, sagte er damals. „Wir werden weiterhin mit RTG zusammenarbeiten und die Ursachenanalyse so weit wie möglich abschließen.“

Die Mitarbeiter der Stadt informierten den Unterausschuss für Stadtbahnen darüber, wie sie auf die Ergebnisse der öffentlichen Untersuchung reagierten, einschließlich der möglichen Änderung der Halteschienen und der Neugestaltung der Achslagerbaugruppe.

Holder sagte, es sei zu früh, um die endgültige Entscheidung von Alstom zu sagen, versicherte den Stadträten jedoch, dass der Zugverkehr nicht beeinträchtigt werde.

Der Eisenbahnbauer begann Tests mit Fahrzeugen, die mit wissenschaftlichen Instrumenten und Vibrationssensoren ausgestattet waren.

Bei einer Routineinspektion wird das Lagerproblem festgestellt, das der aktuellen LRT-Abschaltung zugrunde liegt.

Überschüssiges Fett machte die Beamten auf das Problem aufmerksam, das acht Tage zuvor, als der Zug das letzte Mal inspiziert wurde, noch nicht bestand.

Eine Woche später wird offiziell eine komplette Neukonstruktion der Achsnabenbaugruppe angekündigt und als dauerhafte Lösung dieser anhaltenden Probleme gefeiert. Doch bis sie konstruiert, getestet und eingebaut werden können, werden die vorderen und hinteren Baugruppen etwa alle sechs Monate ausgetauscht – bei der 60.000-Kilometer-Marke.

„Mit einer neu konstruierten Achse werden wir die Probleme, die wir bisher hatten, nicht mehr haben“, sagte Bürgermeister Mark Sutcliffe gegenüber Reportern. „Die Probleme, die zu Betriebsunterbrechungen geführt haben, werden nicht mehr auftreten.“

In der Zwischenzeit soll der Dienst am Dienstag teilweise wieder aufgenommen werden, während die Fahrer auf eine vollständige Wiederaufnahme des Dienstes voraussichtlich am 14. August warten.

Journalist

Elyse Skura ist eine Reporterin mit Sitz in Ottawa. Seit ihrem Eintritt bei CBC News hat sie in Iqaluit, Edmonton und Thunder Bay gearbeitet. Elyse berichtete vier Jahre lang aus Tokio, wo sie auch als beratende Produzentin für NHK World Japan arbeitete. Sie erreichen sie unter [email protected].